BSE - und kein Ende!

Obwohl Zeitungen und Journale voll sind mit Berichten über diese Erkrankung, tragen diese eher noch zur allgemeinen Verwirrung und Verunsicherung bei, anstatt den Verbraucher über die bislang erkannten oder vermuteten Zusammenhänge objektiv und einfach  aufzuklären. Deshalb nachfolgend eine Zusammenfassung der wichtigsten Tatsachen:

Was ist BSE?

Bei BSE ( bovine spongioforme Enzephalopathie) handelt es sich um eine sehr langsam voranschreitende Erkrankung des zentralen Nervensystems bei Rindern. Diese Erkrankung führt zu einer schwammförmigen Zersetzung des Hirngewebes und kann nicht behandelt oder geheilt werden. Als Krankheitserreger gelten sog. krankhafte Prionen. Hauptübertragung ist nach heutigen Kenntnisstand die Verfütterung von Tiermehl an Wiederkäuer, obwohl andere Übertragungswege noch nicht ausgeschlossen werden können. Die Menge der aufgenommenen Prionen entscheidet, wie rasch und ob ein Tier erkrankt. Geraten diese infektiösen Prionen direkt ins Gehirn, ist eine Infektion am wahrscheinlichsten, werden sie mit der Nahrung aufgenommen , sind wesentlich mehr Prionen nötig , um eine Infektion auszulösen. Bei befallenen Tieren sind

hoch-infektiös	Gehirn, Rückenmark, Augen
schwach-infektiös	Knochenmark, Leber, Lunge, Thymus, Bauchspeicheldrüse
nicht-infektiös	Blut, Bindegewebe, Haut, Herz, Knochen, Nieren, Milch und Muskulatur

Was sind Prionen?

Bei Prionen handelt es sich um eine völlig neue Art von Krankheitserregern. Bisher geht man davon aus, dass bei einer Infektion das eindringende Prion-Protein das zelleigene, normale Protein in ein abnormale Protein umwandelt. Diese neu entstandenen Prion-Proteine bewirken ihrerseits die Umwandlung weitere Zellproteine, wodurch eine Kettenreaktion ausgelöst wird. Dieser Verlauf führt schließlich zu einer Zerstörung von Nervengewebe. Forschungsgruppen untersuchen zur Zeit, durch welche Mechanismen Prionen Nervenzellen schädigen und durch welche Substanzen sich dies möglicherweise verhindern läßt.

Creutzfeld-Jakob-Krankheit

Die Creutzfel-Jakob-Krankheit ist eine extrem seltene Erkrankung, die bereits im vorigen Jahrhundert beschrieben wurde. Normalerweise sind nur Menschen im mittleren bis hohen Lebensalter davon betroffen. Im Verlauf der Erkrankung kommt es zu einer löchrigen, schwammartigen Veränderung des Hirngewebes. Die Ursache dieser Erkrankung ist bislang unbekannt. Eine Heilung ist nicht möglich. Alle Patienten, die jedoch in England erkrankt sind, sind vorwiegend jünger und von einer neuen Variante der Creutzfeld-Jakob-Krankheit betroffen. Diese neue Variante tritt erstmals 1995 auf und als Auslöser wird eine Infektion durch den BSE-Erreger diskutiert. Der Übertragungsmechanismus ist leider noch nicht aufgeklärt. Bevor es aber zu einer Infektion kommen kann, müssen allerdings wichtige Barrieren durchbrochen werden: Die Übertragung der Erreger von Tier auf Mensch ( Überwindung der Artenschranke), den Magen-Darm-Trakt ( Abtötung von Erregern durch Magensäure und Verdauungsenzyme) und eine mögliche genetische Disposition.

Nach heutigem Erkenntnisstand  ist eine Infektion nur durch wenige Erreger kaum möglich, ebenso ist eine Infektion des Menschen durch den Genuss von reinem Muskelfleisch unwahrscheinlich.